6 mẹo để du học Mỹ với chi phí thấp

Giáo dục Mỹ luôn là lựa chọn số 1 của các sinh viên khi có ý định đi du học. Tuy nhiên chi phí để theo đuổi việc học tại quốc gia này thực sự là một rào cản lớn đối với các sinh viên Việt Nam. Việc biết và tận dụng triệt để những mẹo nhỏ trong quá trình đăng ký và khi đi học có thể giúp các bạn sinh viên Việt Nam có cơ hội học hành tại Mỹ với số tiền thấp nhất.

1. Sinh viên cần tìm hiểu kỹ các trường đại học cũng như các chương trình học trước khi quyết định lựa chọn. Điều này giúp cho sinh viên hiểu rõ và có được cái nhìn toàn diện hơn về sự lựa chọn của mình, tránh trường hợp mất tiền bạc và thời gian cho những trường đại học hay các chương trình kém chất lượng, không có giá trị thực tiễn. Hơn nữa, sinh viên còn có thể so sánh chi phí cũng như chất lượng của các trường và các chương trình học, từ đó tìm cho mình sự lựa chọn hợp lý nhất.

2. Lựa chọn một lộ trình học tối ưu cũng là một biện pháp giúp sinh viên tiết kiệm được rất nhiều chi phí. Thay vì học 4 năm đại học tại Mỹ, sinh viên có thể lựa chọn học chương trình cao đẳng 2 năm của các trường đại học Mỹ tại Việt Nam, sau đó mới chuyển tiếp lên học tiếp đại học 2 năm còn lại tại Mỹ. Với cách này sinh viên sẽ tiết kiệm được rất nhiều chi phí so với học đại học 4 năm tại Mỹ từ đầu mà vẫn đạt được bằng đại học tương đương. Tuy nhiên, để có thể chuyển tiếp lên học đại học tại Mỹ dễ dàng thì sinh viên cần lưu ý chọn lựa các trường cao đẳng được công nhận vùng (regional accreditation) do bằng cấp từ các trường này được công nhận rộng rãi hơn bởi các trường đại học tại Mỹ. Tại Việt Nam hiện nay có rất ít các trường được công nhận vùng, một số trường hiếm hoi hiện đang hoạt động là Broward College và Troy University. Trong đó, đặc biệt Broward College nằm trong 10 trường có hệ đào tạo hai năm tốt nhất nước Mỹ theo xếp hạng Aspen Institute – của một tổ chức hàng đầu chuyên nghiên cứu về giáo dục và chính sách có trụ sở ở Washington DC, Mỹ.

3. Việc lựa chọn các trường thuộc các khu vực có mức chi phí cho cuộc sống không quá đắt đỏ cũng là một cách giúp sinh viên tiết kiệm chi phí cho việc du học. Sinh viên có thể chọn các trường thuộc các bang Nam Dakota, Bắc Dakota, Mississippi, Missouri, Arkansas, Iowa, Kentucky, Nebraska để học. Đây là 8 bang có mức chi phí cho cuộc sống thấp nhất tại nước Mỹ. Mức chi phí cho cuộc sống tại các bang này thường thấp hơn nhiều so với mức trung bình cả nước, ví dụ như mức chi phí tại Nam Dakota thấp hơn mức trung bình của nước Mỹ đến 13%.

4. Tiết kiệm trong chi tiêu đặc biệt là với các khoản chi phí lớn như chỗ ở và ăn uống cũng giúp sinh viên tiết kiệm được một khoản đáng kể. Với các sinh viên du học, hình thức  homestay được xem là một trong những hình thức tiết kiệm nhất. Với hình thức này, sinh viên sẽ ở chung nhà với một gia đình người bản xứ, chi phí thường thấp hơn so với đi thuê căn hộ riêng. Hơn nữa, sinh viên ở homestay cũng có cơ hội thực tập ngoại ngữ nhiều hơn do được tiếp xúc với người bản xứ trong sinh hoạt hàng ngày thường xuyên.

5. Sinh viên có thể tìm kiếm sự hỗ trợ tài chính từ các chương trình học bổng. Đây được xem là một trong những cách hữu hiệu nhất để tiết kiệm chi phí đáng kể khi du học tại Mỹ. Tuy nhiên để có thể xin được học bổng, sinh viên cần nắm rất rõ các loại học bổng cũng như tiêu chí để đạt được và nỗ lực rất nhiều để đạt được. Việc chuẩn bị một bộ hồ sơ ấn tượng với các thành tích, giải thưởng, và các chứng chỉ cần thiết, các hoạt động… là yếu tố tiên quyết để giành được học bổng và công tác chuẩn bị thường phải được tiến hành từ trước đó 1 đến 2 năm hoặc xa hơn nữa. Bên cạnh đó, sinh viên cũng nên nộp thật nhiều loại học bổng khác nhau để nâng cao cơ hội thành công.

6. Sinh viên có thể tìm kiếm các công việc làm thêm bán thời gian trong thời gian học. Các trường đại học và các câu lạc bộ sinh viên thường hay có các chương trình trợ giúp cho sinh viên trong việc tìm kiếm việc làm thêm. Mặc dù thu nhập từ nguồn này không lớn nhưng nó cũng có thể bù đắp được phần nào các chi phí sinh hoạt hằng ngày, giúp giảm bớt gánh nặng tài chính. Tuy nhiên việc cân đối thời gian giữa học và làm để vẫn đảm bảo hiệu quả cho việc học là một vấn đề cần được cân nhắc kỹ trước khi quyết định làm thêm.

Nhìn chung thì việc du học Mỹ sẽ trở nên dễ dàng hơn nếu sinh viên biết kết hợp các phương pháp trên để giảm bớt gánh nặng tài chính cho bản thân và gia đình cũng như tối ưu hóa chi phí bỏ ra. Làm được như vậy, giấc mơ du học Mỹ sẽ không còn quá xa vời đối với phần lớn sinh viên hiện nay.

                                                                                                                  

      Phan Khoa

85.000 USD cho một năm học

Theo danh sách bình chọn của tạp chí Time Higher Education – tạp chí về giáo dục hàng đầu của Anh trong 2013 thì nước Mỹ hiện có đến 7 trong tổng số 10 trường đại học hàng đầu của danh sách. số lượng sinh viên từ các nước đang phát triển chọn Mỹ làm điểm đến du học ngày càng tăng. Tại Việt Nam, tính đến tháng 3/2013, số sinh viên Việt Nam đang theo học tại Mỹ đã đạt 19.312 sinh viên và Mỹ cũng dẫn đầu danh sách các nước có sinh viên Việt Nam hiện đang du học theo số liệu thống kê của Student and Exchange Visitor Information System (SEVIS). Học tại Mỹ, sinh viên có thể được thụ hưởng một nền giáo dục chất lượng cao với những kiến thức thực tiễn và một tấm bằng từ các trường đại học tại Mỹ vốn được công nhận rộng rãi trên toàn thế giới sẽ mở ra cho các sinh viên nhiều cơ hội tìm kiếm việc làm trên phạm vi toàn cầu. Du học tại Mỹ cũng giúp cho sinh viên được tiếp xúc và học hỏi từ nhiều nền văn hóa và phong tục tập quán của các sinh viên đến từ nhiều nơi trên thế giới. Việc này giúp cho sinh viên dễ dàng hòa nhập và làm việc tốt hơn tại các công ty đa quốc gia và trên phạm vi quốc tế trong tương lai.

Chi phí cho việc du học tại Mỹ hiện cao hơn rất nhiều so với thu nhập bình quân của người dân tại các nước đang phát triển. Chỉ tính riêng học phí tại 1 trường công hệ 4 năm tại Mỹ, chi phí trung bình vào khoảng 25.000 USD một năm, con số này tại các trường tư trung bình khoảng từ 62.000 tới 85.000 USD/năm. Trong khi đó tại Việt Nam, thu nhập bình quân đầu người 2013 cũng chỉ đạt mức 2.000 USD/năm.